Cómo funciona el sistema semiautomático del Vocho (Autostick)
El Volkswagen Sedán semiautomático, también conocido como Autostick, combina la caja manual con un sistema de embrague controlado por vacío y un solenoide eléctrico. Fue una innovación en los años 70, especialmente en modelos como el 1972 y 1973. En este artículo te explicamos paso a paso cómo funciona este sistema y cómo diagnosticar las fallas más comunes.
1. ¿Qué es el sistema Autostick?
El Autostick elimina el pedal de clutch, pero sigue usando una caja manual de dos relaciones principales (Low y Drive). Su funcionamiento depende de un conjunto de componentes eléctricos y neumáticos que accionan el embrague automáticamente cuando el conductor toca la palanca de cambios.
Componentes principales:
- Solenoide de vacío: Abre el paso del aire cuando se activa la palanca.
- Válvula o servo de embrague (diafragma): Se acciona con vacío y mueve el mecanismo del clutch.
- Bote de vacío (reserva): Almacena succión constante del múltiple de admisión.
- Interruptor de palanca: Envía la señal eléctrica (tierra) al solenoide cuando se toca la palanca.
- Bomba de aceite doble: Lubrica el motor y también impulsa aceite a la transmisión.
2. Cómo funciona el sistema
Cuando el motor está encendido, el múltiple de admisión genera vacío que se acumula en el tanque de reserva. Al tocar la palanca de cambios, el interruptor de contacto cierra el circuito de tierra, activando el solenoide de vacío. Este abre el paso del aire hacia el servo o diafragma, que succiona y libera el clutch de forma automática.
Cuando se suelta la palanca, el sistema deja de recibir vacío y el embrague vuelve a acoplarse, permitiendo avanzar sin necesidad de pedal.
3. Diagnóstico del sistema
Si el vocho se acelera, se apaga o no entra velocidad al tocar la palanca, es probable que:
- El diafragma esté roto o tenga fugas.
- El solenoide no reciba tierra por falla del cableado.
- Exista una fuga de vacío en las mangueras o en el bote de reserva.
- El sistema eléctrico del switch esté puenteado o mal conectado.
Una forma sencilla de comprobarlo es conectar una fuente de vacío directa al servo y observar si se mueve la palanca de embrague. Si no se mueve, el diafragma está dañado.
4. Revisión del sistema de aceite
El vocho semiautomático utiliza una bomba de aceite doble. La parte interior lubrica el motor y la parte externa presuriza la transmisión. Esta bomba envía el aceite hacia un depósito separado con su propia varilla de nivel. Es fundamental revisar el nivel de aceite de la transmisión periódicamente, ya que si falta presión el sistema puede fallar al acoplar el clutch.
5. Transmisión y rendimiento
La caja Autostick tiene solo dos velocidades útiles (Low y Drive), equivalentes a la primera y segunda de una transmisión normal. Esto hace que el vocho se sienta más lento o “pesado”, sobre todo por el peso adicional del convertidor de par (turbina) y el aceite del sistema.
Aun así, su funcionamiento es suave y cómodo para conducción urbana, ideal para quienes prefieren evitar el uso del pedal de clutch sin perder la esencia del cambio manual.
6. Recomendaciones técnicas
- Revisar periódicamente las mangueras de vacío y las conexiones del solenoide.
- Usar aceite ATF del tipo recomendado en el depósito de la transmisión.
- Comprobar el nivel de aceite con el motor caliente y en posición neutral.
- Verificar el ajuste del servo y la válvula de control para evitar patinamiento.
Conclusión
El sistema semiautomático del vocho es una de las piezas más curiosas de la ingeniería alemana. Aunque puede parecer complicado, su principio es simple: controlar el embrague con vacío y un solenoide eléctrico. Con un mantenimiento adecuado, estos sistemas pueden seguir funcionando perfectamente incluso después de 50 años.